Детективска история за живота на фотографа Вивиан Майер

През есента на 2013 г. книгата е продадена в Центъра за фотография „М. Г. Б. Браун“ в САЩ. Изложбата на фотографиите на Вивиан Майер, организирана от „Братя Люмиер“, има голям успех. Историята на откриването на фотографката Вивиан Майер е почти детективска история, която привлича толкова внимание, колкото и снимките ѝ. Историята на Вивиан Майер винаги ще бъде детективска история – завладяваща и образователнаһттр://…. Благодарим на съдбата и на Джон Малуф за това.

Благодарение на Центъра за фотография „Сажем“ за първи път в неговата история. братята Люмиер

За изпращането на снимките за публикуване.

През 2007 г. младият чикагски търговец на недвижими имоти и местен историк Джон Малуф купува няколко кашона със стари филми на местен търг с надеждата да намери сред тях нещо, което да илюстрира книгата му за предградията на Чикаго. В кутиите нямаше нищо подходящо, но след като сканира няколко филма, Джон осъзна, че снимките са интересни и започна да ги публикува в блога си постепенно.

Малко хора ги забелязаха, но колкото повече Джон ги разглеждаше, толкова повече се увличаше, осъзнавайки, че е открил нещо прекрасно. Това се потвърди след публикуването на снимките във Flickr: заваляха ентусиазирани коментари и предложения за изложби. Името на авторката, Вивиан Майер, не е трудно да се прочете: то е подписано върху пликовете и разписките от манифестите. Беше възможно също така да се намери информация, че Майер е жив и се намира в старчески дом, но по здравословни причини не може да приема чести посещения.

Джон Малуф не стига дотам, но публикува все повече и повече снимки, общественият интерес нараства и през 2009 г. става ясно, че би било добре да се получи повече информация за автора. Джон „потърси“ още и намери кратък некролог на уебсайта на местен вестник: Вивиан Майер е починала преди два дни. Вече нямаше кой да задава въпроси, с изключение на някой си Джон, Лейн и Матю, които съобщиха за скръбта си от кончината на тяхната „втора майка“, „прекрасен човек, кинокритик и чудесен фотограф“. Освен тази информация и съдържанието на кутиите, които все още не са напълно разглобени, Джон. Но в страстта си към разследванията той открива няколко улики, които му позволяват да състави биография на Вивиан Майер. Всичко, което знаем за нея, е извлечено от тези кутии и от спомените на няколко души, които са я познавали.

Вивиан Майер е родена в Ню Йорк, но в младостта си живее и във Франция. През 1956 г. тя пристига в Чикаго и започва работа като бавачка в семейство Генсбург, което има трима сина – Джон, Лейн и Матю. Те сравняват Майер с Мери Попинз. Ексцентрично, сдържано, строго момиче с голяма шапка, торбесто сако и мъжки ботуши, което не казва нищо за себе си, не се среща с никого, ходи навсякъде с фотоапарат и снима по един филм на ден, но не показва снимките на никого.

Обича да говори за филми, политика и общество, но отхвърля всякакви опити за навлизане в личното пространство. Но тя е изключително интересна: внася мъртва змия в къщата, води момчетата на гробището, гледа с тях авангардни филми и урежда млекарят да ги кара на училище с микробуса си. Единственото ценно имущество, което натрупва, са касетите, които е заснела, любителски аудио- и видеокасети и вестници. Купища вестници, които не могат да бъдат изхвърлени, защото във всеки от тях има някоя важна статия, която ще искате да прочетете отново някой ден.

През 1972 г. Вивиан напуска Генсбургите: децата са пораснали, вече нямат нужда от бавачка. Заедно с огромния си архив през следващите години тя преминава от семейство в семейство. Но какво се случва със самотните бавачки без постоянно местожителство, когато остареят?? Някои от тях отлитат на вятъра, а други, за щастие, се намират от благодарни възпитатели, наемат се на квартира и се подпомагат с пари или, когато самите бавачки започнат да се нуждаят от постоянен надзор, се настаняват в уважаван дом за възрастни хора. Джон, Лейн и Матю Генсбърг се грижат за бившата си бавачка до края. Но изглежда, че нейните неща изобщо не интересуват никого. Таксите за съхранение на многобройните кашони в склада спряха да постъпват и складът ги продаде на търг. Ако купувачът на Джон Малуф не беше толкова ентусиазиран, светът никога нямаше да научи за фотографката Вивиан Майер.

Снима всичко, което я заобикаля и й се струва интересно: хора, случки, предмети, витрини, стоки, коли, боклуци и собствените си отражения; прави улична фотография. Разликата между уличната фотография и нейните братовчеди, репортажната и документалната, е, че уличният фотограф няма конкретна задача. Той просто се разхожда и стреля по всичко. Какво е очарованието на Вивиан Майер?? Същото, което ни привлича към всяка добра улична фотография: колоритни герои, ярки наблюдения, неочаквани съпоставки, ирония, хумор, парадокси, леки абсурди и красотата на ежедневието, която не забелязваме в живота, но обичаме във фотографията, защото тя придава стойност на баналното, маловажното, мимолетното.

Вивиан Майер е сравнявана с почти всички известни улични фотографи: Еванс, Къртеш, Картие-Бресон, Дуано, Левит, Модел, Франк, Фридлендер, Уиногранд и др. Наистина, сред десетките хиляди нейни снимки а ние не сме видели всички – някои от филмите все още предстои да бъдат сканирани могат да се намерят снимки „в стил“ на всеки от тях. Хиляди снимки и никаква авторска селекция – ето с какво си имаме работа. Зрителят се възхищава на фотографиите на Майер по очевидни причини: общият подем на интереса към уличната фотография, носталгията, загадъчната фигура на авторката и нейният несъмнен талант. Снимките показват живота в Чикаго от 50-те до 70-те години на ХХ век. Колоритни типове, смешни, странни или трогателни ситуации, разнообразие от костюми, детайли, гледни точки.

Изображенията са ясно четливи, зрителят е наясно какво да гледа, кой е главният герой и какво се случва. Но подборът и редактирането на снимките от автора са толкова важни за историята, колкото и самото им заснемане. Представете си, че изведнъж открием необработените архиви на някой никому неизвестен Анри Картие-Бресон или Ансел Адамс, където всичко е разбъркано: неща, които са избрали за книги и изложби, и неща, които със съжаление биха изхвърлили. Картие-Бресон и Адамс, за които знаем, че са се превърнали в класически фотографи, помогнали за формирането на визуалната култура на ХХ век? Не мисля така.

Критиците коментират Майер по различни начини, понякога с диаметрално противоположни мнения. Това не е изненадващо. Не знаем нищо за нея. Като фотограф по призвание, тя снима, защото не може да не снима. Като професионален автор тя не съществува. Тя никога не е била излагана, печатана, продавана, не е имала учители, сътрудници, ученици или зрители. Нямаме представа колко е знаела за фотографията, дали е познавала други фотографи, дали съзнателно е подражавала на някого, цитирала или пародирала други. Трудно е да се каже дали е майстор на занаята, или просто е талантлива. Тя ни е съобщила твърде много – т.е. нищо конкретно и ясно – за своето виждане за човека, политиката, обществото, града, Америка, изкуството и фотографията. Тя никога няма да бъде част от историята на фотографията – само забележителна индивидуалност, само визуално ехо около емблематични автори, възгледи и концепции. Също така не знаем дали Вивиан Майер изобщо е искала да ни каже нещо. Възможно е да е снимала само за себе си и никога да не е мислила за себе си като за фотограф.

Историята на Вивиан Майер винаги ще бъде детективска история – едновременно интересна и поучителна. Но все пак сме благодарни на съдбата и на Джон Малуф за нея.